This is us è un progetto fotografico ideato dall’artista multimediale Maria Di Stefano, a cura di Veronica He. Protagonisti dei trenta ritratti inediti sono ragazze e ragazzi adolescenti, nati o cresciuti in Italia da genitori di diversa provenienza, che raccontano la città e si rivelano in essa. This is us vuole dare voce al loro limbo burocratico - solo raggiunta la maggiore età possono richiedere la cittadinanza italiana – affermando pubblicamente la complessità e la ricchezza del loro patrimonio individuale.

Dal 30 settembre gli spazi pubblicitari situati lungo il percorso della linea del tram 19, ospiteranno i ritratti attraversando la città di Roma da Centocelle a Prati. 

Un gesto espositivo che al messaggio pubblicitario, sostituisce un altrettanto contemporaneo emblema della nostra società, riattivando esteticamente questi luoghi disseminati per la città. Il manifesto diviene uno statement, una rivendicazione del sé, e si trasforma in un dispositivo di incontro e di relazione, con l’altro, con un’altra faccia della città, persino con noi stessi che siamo attori dello sguardo e oggetto di quello dei ragazzi fotografati.

All’interno del progetto coesistono le diverse anime della ricerca di Maria Di Stefano. L’attenzione antropologica contraddistingue ormai da tempo la sua ricerca: da Rouge, video dedicato agli indiani Kali’na dell’Amazzonia a World Hello, incentrato sulla comunità vietnamita del Dong Xuan Center di Berlino, ma anche Tana Bru sui Sami delle regioni artiche nord Europee. Al tempo stesso, si concentra sul ritratto, riuscendo a presentare i suoi soggetti sotto una specifica luce, rivelandone temperamento e carattere, in un sottile equilibrio tra distanza e intimità.

 “This is us è un viaggio e al tempo stesso una testimonianza: feroce, poetica, tagliente, soave, come solo la realtà può essere” afferma Veronica He, curatrice del progetto, ed è pertanto fisiologico che lo sguardo dell’artista si sia soffermato sul contesto in cui ha scelto di vivere, con la volontà di ritrarre i cambiamenti già in atto nella nostra società.

L’esperienza del fruitore sarà quindi quella del viandante: una mostra diffusa, un vero e proprio viaggio scandito con un itinerario da disattendere, aperto alle infinite interpretazioni del passante. Durante il percorso si sovrappongono molteplici livelli di narrazione: primo tra tutti, il racconto personale dei soggetti che si rivelano attraverso la loro immagine, e quello collettivo che prova a far emergere la realtà che li accomuna.

Lo sguardo di Maria Di Stefano si rivolge al contesto in cui ha scelto di vivere e di cui ha la volontà di ritrarre i cambiamenti sociali già in atto. This is us rappresenta questo tentativo: quello di celebrare l’incontro, l’ibridazione, lo scambio; di rivendicare l’unicità della propria storia e del proprio percorso.